开关的主要功能是用于接通、断开和切换电路。开关有手动开关、按钮、拉拔开关、旋转开关、微动开关、水银(汞)开关、杠杆式开关、行程开关等多种，其电路符号如图1所示。早期电路上的开关用K表示，现在电路上多用S或SX表示，常见开关实物如图2所示。