四端稳压器是由夏普(Sharp)公司生产的一种新型稳压器，它实际上是在三端不可调稳压器的基础上发展而来的，与三端不可调稳压器相比，最大的区别是具有输出电压控制功能，所以该稳压器加设了控制端子，但其稳压值与普通三端稳压器相同，如型号(系列) PQxx后面的“xx"代表稳压值，如PQ05RD21就是5V稳压器。常见的PQ系列四端稳压器实物如图1所示。

        四端稳压器由基准源(误差放大器)、调整管VT1、放大管VT2、开关控制电路、基准电压形成电路、自动保护电路、取样电阻等构成，如图2所示。

        当稳压器的①脚有正常的供电电压输入后，该电压第- -路加到调整管VT1的发射极，为它供电:第二路经R1加到放大管VT2的集电极，为VT2供电:第三路通过R2限流，不仅为基准源和开关控制电路供电，而且通过基准电压形成电路产生基准电压，为基准源的同相输入端提供基准电压。基准源开始为放大管VT2的基极提供导通电压，使VT2导通，致使调整管VT1导通，由它的集电极输出电压，该电压通过②脚输出后为负载供电。
        当输入电压升高或负载变轻，引起稳压器的②脚输出电压升高时，该电压经R2、R3取样后使基准源反相输入端输入的电压增大，基准源为VT2提供的电压减小，VT2导通程度减弱，使VT1的导通程度减弱，于是VT1的集电极输出的电压减小，最终使②脚输出的电压下降到规定值，实现稳压控制。②脚输出的电压下降时，稳压控制过程相反。
        当负载异常引起调整管VT1过电流时，被自动保护电路检测后，自动保护电路输出低电平保护信号，使放大管VT2截止，调整管VT1因基极电位为高电平而截止，避免VT1过电流损坏，实现了过电流保护。另外，调整管VT1过电流时，温度会大幅度升高，被芯片内的过热保护电路检测后，也会输出低电平保护信号，使VT2和VT1相继截止，避免了VT1等元器件过热损坏，实现了过热保护。
        该稳压器的②脚能否输出电压，不仅取决于①脚能否输入正常的工作电压，而且还取决于④脚能否输入控制信号(开关信号)。当④脚有高电平的控制信号输入后，开关控制电路变为高阻状态，不影响放大管VT2的基极电位，此时VT2和VT1能正常工作，稳压器的②脚开始输出电压。当④脚输入低电平信号后，关电路输出低电平信号，使VT2截止，致使VT1截止，稳压器的②脚无电压输出，实现开关控制。